In der vom Nebeneinander reformierter und lutherischer Gemeinden geprägten kurhessischen Provinz Hanau stand seit dem Reformationsjubiläum 1817 eine Konfessionsvereinigung auf der Tagesordnung und wurde 1818 von einer gemeinsamen Provinzialsynode vollzogen. Dabei blieben strittige theologische Lehrfragen bewusst ausklammert. Ziel war lediglich eine äußere Union, vor allem die Vereinigung der beiden Konsistorien und eine einheitliche Abendmahlsform. Weitergehende Schritte in der Bekenntnisfrage sollten späteren Zeiten vorbehalten bleiben. 

Der Vortrag gibt einen Überblick über die Konfessionsstruktur der Provinz Hanau am Vorabend der Union, stellt die Debatten der Synode von 1818 dar und gibt einen Ausblick über den Fortgang der Union bis zum Ende des 19. Jahrhunderts. 

Europa steht zurzeit vor großen Herausforderungen, die das gemeinsame Handeln der Länder verlangen. Gleichzeitig nehmen jene Kräfte zu, die der europäischen Einigung kritisch und auch ablehnend gegenüberstehen. Im Jahr 2018 erinnern wir an das Ende des Ersten Weltkriegs vor hundert Jahren, aber auch an die Gründung des Ökumenischen Rates und die Verabschiedung der Europäischen Menschenrechtskonvention vor 70 Jahren. Welchen Beitrag leisten die Evangelischen Kirchen Europas zum Zusammenhalt? Wie sind auch sie von den gesellschaftlichen Entwicklungen betroffen?  

Das Reformationsjubiläum hat die europäische Verbundenheit der Evangelischen Kirchen sichtbar gemacht. Diese Verbundenheit soll gestärkt werden. 

Mit 95 Thesen gab Martin Luther den Impuls zur Reformation. Im vergangenen Jahr wurde das gefeiert. Aber was steht eigentlich genau in den Thesen?

ThesenLesen beginnt Freitag, den 9. März, um 19 Uhr, im Evangelischen Gemeindezentrum Dörnigheim und zwar mit den 95 Thesen Martin Luthers von 1517 – sie lösten die Reformation aus. Die Thesen sind überschaubar und lassen erkennen, wie Ablass damals praktiziert wurde und aus welchen Gründen Luther den Ablass kritisiert hat. Wer sich bis Montag Mittag im Gemeindebüro (Tel. 06181-49 10 31) oder bei Pfarrer Dr. Martin Streck (Tel. 06181-49 22 10) anmeldet und seine Postanschrift mitteilt, bekommt den Text zugeschickt. Für spontane Teilnehmer liegen die 95 Thesen am Abend zum ThesenLesen bereit.

ThesenLesen findet alle zwei bis vier Wochen statt, jeweils Freitags um 19 Uhr im EGZ. Jedes Mal geht es um einen kurzen Text. Er wird gemeinsam gelesen und besprochen. Beim zweiten Mal am 23. März geht es um das Stuttgarter Schuldbekenntnis von 1945 und das Darmstädter Wort von 1947. In beiden Texten geht es darum, wie sich die Evangelische Kirche in der Nazi-Diktatur verhalten, welche Erfahrungen sie damals gemacht und was sie daraus gelernt hat.

Als 1817 die ersten Unionen von „lutherischen» und „reformierten“ Kirchengebieten auf den Weg gebracht wurden, sollten sie die konfessionelle Spaltung überwinden. Tatsächlich aber entstand faktisch eine dritte Konfessionsbezeichnung: «uniert».

Auf dem Gebiet der heutigen Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck gab es daher im 19. Jahrhundert drei konfessionell unterschiedene „Kirchengemeinschaften“. Und doch ist die Evangelische Kirche von Kurhessen-Waldeck mehr als nur die Summe dieser ehemals konfessionell getrennten Territorien. Sie versteht sich vielmehr als „in der Vielfalt der überlieferten Bekenntnisse der Reformation zu einer Kirche zusammengewachsen“ (Präambel der Grundordnung). Die Konfessionsbezeichnung dieser Landeskirche lautet ebenso schlicht wie zutreffend „evangelisch“. 

Wie es dazu gekommen ist, soll der Vortrag erläutern – und dabei zugleich danach fragen, welche Rolle das bis heute spielt.